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『コタツの中の教祖様』 私は、何気なく喫茶店でヒマを潰していた。 一杯のコーヒーで粘るにも限度というものがある。 そろそろ出ようかと思った時に、その会話が耳に飛び込んできた。 私から見て右斜め前の席で２人の女性が言い争っている。 ２０代半ばのOLのように見える。 片方は背がスラっとした気の強そうな美人だ。 もう片方は背が低く、お洒落に気を使わないのかドロっとした格好をしてい る。 「それって絶対にインチキだって」 背の高い方が言った。 「えー、でも中国医学とかでも足の裏を見たりするんでしょ？」 低い方が言い返す。 「そりゃそうだけどさ…」 「だったら、全部インチキってことないんじゃないの？」 「病気を治すんなら話は分からないでもないけど、心を直すとか言ってるんで しょ？」 「『病は気から』って言うじゃないの。心が治れば体も治るのよ」 ははん。 何やら怪しげな宗教に勧誘しようとしてるところだな。 こういうイッちゃった人間の言ってることはオモシロイ。 自分が当事者でなければ聞いていて実に楽しい。 だが、当事者になった場合は別だ。 ２０年振りに電話してきた友達がいたから生命保険か健康食品でも売りつけ てくるのかと思ったら、ナント宗教の勧誘だった。 あまりにマヌケなことをぬかすので、調子に乗って言い負かしたら、先輩だ の 支部長だのがゾロゾロと出て来て私を言い負かそうとする。 最後には根負けしてワザと口論に負けてやったら大喜びで帰って行った。 勧誘は適当に口実を作ってかわしているが、『教祖様の御言葉』とかいう会 報が毎月、郵便受けに入っている。 もしかしたら信者として登録されているのかもしれない。 コーヒーは、さっき飲み干してしまったが、話を盗み聞きしたかったので追 加 して注文する。 お代わり自由のブレンドにしとけば良かった。 カッコつけてウィンナコーヒーなんか頼むんじゃなかった。 だが、ヘタな寄席よりは安い値段だ。 背の高い方のOLは呆れたのか適当に相槌を打つだけで聞き流している。 だが背の低い方のOLは熱弁を振るっていた。 「だから、教祖様は足の裏を見るだけで何でも分かるの。ノストラダムス張り に予言までしちゃうんだから」 予言って誰の足の裏を見ればいいんだろ。 「でね、教祖様によると１９９９年に人類が滅亡しなかったのは私達が祈った からなの。私達は人類を救ったのよ。もっと感謝されて良い筈だわ」 はいはい、滅亡の予言とやらが外れると必ずそんなことをいう奴がいるんだ よな。 「信じてないのね。教祖様はナンバーズだって全部的中させてるのよ」 なんかこう庶民的な神様だなあ。 「そりゃ、ズバリって訳にはいかないけど、それは不確定な未来を予知するか らであって、ノストラダムスだって年代はズバリじゃないこともあるでしょ」 うーん、そういうのは的中とは言わないと思う。 ３桁や４桁の数字が当てられないで言い訳する預言者って信用できるんだろ うか？ なおも彼女の話は続くのだが、バカらしいの一言に尽きた。 ここまでバカだとは思わなかった。 「…でね、これがうちの教祖様なのよ」 なるほど。 確かに足の裏を見るは上手そうだ。 冬場なんかずっとコタツの中にいるもんな。 そう、ヒゲモジャの男に抱かれて入って来た教祖様は一匹のネコだった。 …私はネコを抱いて入って来た男を見てそういうオチを付けて店を出ること にした。 「すいません、うちは動物禁止なんです」 とマスターが言った。 「それはすいませんでした。後はよろしく頼むよ」 ネコはそう言い残すとスタスタと出て行った。 |