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『お隣の猫とクローン牛』 「一体、何匹の猫を飼ってるんですか？」 俺はお隣さんに尋ねた。 玄関の前やら庭先やらブロック塀の上やらに合計して１０数匹の猫が寝そべ っている。 「いや、うちにいる猫は１匹だけです」 お隣さんは玄関先の猫の鼻に指を近づけながら言った。 その茶トラの猫がクンクンとお隣さんの指の匂いを嗅ぐ。 「その猫ですか？」 「いや、こいつも野良でね。餌をやってる訳でもないのに何故か集まって来る んですよ。 月夜の集会場にで指定されてるんでしょうかね」 多分、それはウソだ。 いや、集会場に指定されているかどうかは猫語が分からないので確かめよう がないが、 餌をやっていないというのはウソだ。 コッソリと餌付けをしているに違いない。 俺も中学の頃、庭先にやってくる猫にコッソリとハムだのソーセージだのを 投げ与えていた。 花壇を荒らされた親父が、何で猫が集まって来るんだと不思議がっていたが 息子が集めていたのだ。 きっと口コミで餌をくれる家だと広がっていたのに違いない。 お隣さんも口コミで『猫の食料配給所』として広まっているのだろう。 「…なんか茶トラの猫が多いですね」 見える範囲にいる猫の２/３ぐらいが茶トラの猫だ。 「この辺りの猫は半分、野生化してるんですよ。茶トラが本来の猫の色らしい ですよ」 そう言えば、そんな話を聞いたことがある。 実は一番多い猫の色は茶トラなんだそうだ。 「お仕事は何をされてるんですか？」 「研究所でクローン牛を扱ってます」 「流行の職業ですね」 「いやあ、昔からある牛飼いですよ」 話の合いそうなお隣さんで良かったが、そうそう話し込んでいる訳にもいか ない。 他の家にも引越しの挨拶に回らないといけないのだ。 引越しの挨拶を終えて、コンビニまで夕飯の弁当を買いに行って、ついでに タップリと立ち読みなんかして家に戻った頃には陽が落ちていた。 月は出ていなかったが、お隣は相変わらず猫の溜まり場になっていた。 テレビを付けるとクダラないドラマをやっていた。 クローン人間を扱ったドラマだ。 お隣さんといいどうもクローンづいた１日だ。 昨今のクローン技術の進歩は物凄い。 ちょっとした生物学の知識があれば犬や猫程度のクローンなら作れるように なった。 スーパーで安売りしてる肉も大概はクローンの牛か豚だ。 倫理上の問題があるので人間のクローンは許されていない。 作られているという噂は女性週刊誌を中心に定番ネタだ。 だが、コピー人間とクローン人間の区別がついていない奴が多い。 このドラマでも区別がついていなかった。 ちょっと情けない２枚目という役柄を得意としている俳優がキレイだけれど も気が強いと 言われている女優の群れに取り囲まれている。 …あれじゃ何人女がいたって実質ひとりだよな。 実質？ お隣さんの言葉を思い出した。 「いや、うちにいる猫は１匹だけです」 茶トラがヤケに多かったな。 それにクローン関係の仕事をしてるらしいし。 イヤな予感がした俺はお隣へと走った。 ピンポン。 「はいはい…」 …確かに１匹しか家にはいないな。ははは… 家の中は茶トラで埋め尽くされたりはしていなかった。 いや、家の中には確かに１匹しか猫はいない。 お隣さんは猫だったのだ。 ←戻る |