『公僕のお父さん』

　秘密基地は学校の裏にあった。
　
　学校の敷地内にはあったが、整地の都合で取り残された半分雑木林のような
ところだった。
　
　グランドとの境目にはフェンスが張り巡らしてある。
　
　だが、そんな物で好奇心の強い小学生を止めることはできない。
　
　ある子供はフェンスを乗り越え、ある子供はペンチで抜け穴を作った。
　
　窪みの中や、木立の陰、その他様々なところに秘密基地が作られ秘密のまま
忘れ去られたり後輩に引き継がれたりしていった。
　
　４年２組の担任、佐藤先生は、クラスの男の子たちが作っていた秘密基地の
ひとつを発見して没収した。

「佐藤先生、どうしたんですか？不機嫌そうですね」

　鈴木先生は独身の女教師にやたらと声を掛ける。

　結婚を焦っているのかもしれないが、それが却って避けられる要因になって いる。

「うちのクラスの大橋くんが、また裏の雑木林に秘密基地を作って遊んでたんです。

　先週も注意したばかりなのに」
「男の子ですからね。別に構わないんじゃないですか？」

「どうしてですか？規則では禁止してあるのに」

「僕だって小学生の頃は同じ事をして遊びましたよ。元気があっていいじゃないですか。
　
　それに秘密基地たって、地面にダンボール敷いて屋根を付ける程度でしょ？危険なんてないですよ」

「鈴木先生は規則なんかどうでもいいって言われるんですか？」

「いや、そうはいいませんけどね」

「そのタバコ辞めて下さい。今は禁煙タイムですよ」

　やれやれという表情で鈴木は灰皿でタバコの火を揉み消した。まだ長いのに。

「あ、そうか。それでね」

　児童の資料を眺めていた佐藤は声をあげる。

「どうしたんですか？」

　凝りもせずに鈴木が声を掛ける。

「大橋くんのお父さんって自衛隊なんですね。だから秘密基地が好きなんだわ」

　それは関係ないだろと鈴木は思ったが声には出せなかった。

　そして、翌日の社会の時間のことである。

　鈴木はカリキュラムを無視して戦争のことを教えた。

　そして最後にこんな発言をしたのだ。
「みなさん、戦争をするのはいけないことです。でも自衛隊の人はそれをするんですね。

　しかも憲法っていう国で一番大切な法律を破っているんですよ。大橋くんのお父さんが
自衛隊ですが、みなさんはそんな大人にならないようにしましょうね」
　
　クラスの視線が大橋くんに集中した。
　
　鈴木は、その結果がどうなるのか分かりすぎるぐらいに分かっていたが結果を見届けずに
職員室へ引き上げた。
　
　大橋くんはイジメられずに済んだ。
　
　高畑くんがかばってくれたからだ。

「大橋のお父さんだって、うちのお父さんや先生と同じ公務員じゃないか」

　高畑くんのお父さんは白バイ警官だった。

　交通安全教室の時に、そのことが知られて以来、高畑くんのお父さんは正義の味方の
ように思われているのだ。

　しばらくして、鈴木は速度違反のネズミ取りに引っ掛かった。

　５０キロ制限の道路を１００キロ以上で走っていたのだ。

　ホームルームの時間、鈴木は、こんな発言をした。

「車の速度違反を取り締まるのは間違っています。道路の方を直したり法律の方を変えるべきです。
では、どうしてそうしないのかと言えば罰金を取る為なんですね。その罰金で高畑くんのお父さんの
給料は支払われているのです」

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