VIE DE FRANCE外観

京都にある、パンの大型チェーン店をいくつか思い浮べてみよう。
それらの多くは、立地条件や営業時間の利（例：志津屋）がなければ、ほとんど商売として成り立たないものが多いに違いない。もちろん、味以外の各種サービスも十分に評価されるべき要因ではあるのだが、毎日パンだけを専門に焼いていて、どうしてあれだけポサポサの、まずい代物ばかりをつくれるのか、はなはだ不可解である。ひどいときには、コンビニで売られているパンを買えば良かったと後悔することすらある。･･････しかしそれが拭いがたい淋しい現状なのだ。

VIE DE FRANCEは全国展開のパン屋チェーンである。
京都にはまだ、桂店（写真）とCUBE（伊勢丹横）にしか店舗がないが、おいおい数も増えていくと思われる。というのも、この店、すでに隠れたブームを巻き起こしているのだ。特に、CUBE店のにぎわいは尋常でない。伊勢丹の衰えぬ人気も手伝ってか、まったく客足が途絶えることがないのである。休みの日には、京都駅周辺の食べ物屋がどこも満杯になる反動に、手軽で回転の速いこういう店が、並ぶのを嫌う人たちのよりどころとなっているのだ。

そして店側も、十分にその期待に応えている。（以下CUBE店に限って話をすすめる）
客席はさほど多くないから、すべての客を収容することはできないだろうが、扱うものがパンなので、持ち帰りの客のほうが遙かに多いということにも救われている。たとえすぐに食べたいが空いている席がない、という場合でも、若い人ならば、駅構内、特に階段や踊り場などでものを食べることにそれほど抵抗はないだろう。なにしろ京都駅ほど無駄な空間が多いところも珍しいのだ。これを使わない手はない。
また、斬新なアイデアから生まれた惣菜系のパンの充実が嬉しい。
わたしなどは、どうしても菓子パンはおやつという概念がすてられないため、しぜん、外で食べるパンは惣菜系と決まってくる。
ここのパンは、そういう人にはうってつけだ。もともと生地そのものが柔らかくて美味しい上に、種類の多さ、珍しいメニュー、形の美しさ･･････と、選ぶ時にどれにしようかとあれこれ目移りして困るほど。とくに、ねぎ焼きパン（120円）は、安さといい、味といい、文句無しのイチオシである。他にも、ピザ系、卵系、カレー系などなど、バラエティーにとんでいて飽きが来ず、毎月加わる新メニューもあって今後の期待も大だ。

ただし、この店を手放しでおすすめできるかというと、残念ながらそうも言いきれない。
まず、店員の態度がはなはだよろしくない。わたしはこの店で、店員の笑顔というものを一度も見たことがないが、いくら忙しいからと言って、「ありがとうございました」の一言くらいにこやかに言えなくてどうする？と思う。わたしもかつて、恐ろしく忙しいバーで働いていた経験を持つが、鍛え方ひとつで、客に呼びかけられればどんなにムカついていてもしぜんと笑みが漏れるようになるものなのである。バイトであろうが正社員であろうが関係ない。客から見れば等しく「店員」である。店の運営に関わる上層の人間は、この点について早急に善処すべきだ。

味 ★★★★★★★★☆☆ ボリューム ★★★★★★★ 雰囲気 ★★★★★ サービス ★ 料金 ★★★★★★★★ 総合 29点 交通 ★★★★★★★ 管理人 利用率 ★★★★★★★★

それから、飲み物。ありがちではあるが、各種缶ジュースが売られているのに、それは持ち帰り客専用ということで、店内で飲むことは許されていない。
しかし、それらの缶コーヒーよりまずいコーヒーを、250円も出して買わされる身にもなってほしい。カフェイン狂のわたしは、まずいとわかっていても、どうしてもコーヒーを頼まずにはいられない。せめてもうすこし値段を下げるか、はたまた質を上げるか、200円くらい出してもいいから缶入りを飲ませてくれるかしてほしい。

以上、総合的に見て、この店は店内で飲食するよりもはるかに持ち帰りに適している。まわりはうるさいし、おちおち優雅なティータイムなどと気取っている暇はないのだ。だが、CUBE店に比べると、桂店はだいぶ落ち着きが感じられる。こちらはゆっくりくつろげるだろうが、パンの種類はCUBE店ほどはそろっていないようだった。

○追加情報1 左の表にあった「料理」のカテゴリを、「味」と「ボリューム」に分けました。文章はもとのままですので、内容にすこし食い違いが出てくるかも知れません。[10/Nov/99] ○追加情報2 接客の悪さにはあきれる同店だが、先日特にひどかったことを記しておく。昼食のためか、時間の経ったものを捨てるためか、店員がパンを取りに回ってきたのだが、商品を取ろうとしているお客さんが目の前にいるにもかかわらず、横から手を伸ばし、そのお客さんを待たせてまで自分のパンを取っていった。折しも、ちょっと評価を低く書きすぎたと反省して、わたしがサービスの評価をすこしアップしようかと考えていた矢先のことで、被害に遭ったのは赤の他人でしたが、かなりムカつきました。こりゃ店の教育うんぬんの前に、親のしつけの問題だね。 →サービス-1 ○追加情報3 桂店の方や全国のVIE DE FRANCE で働く方々があらぬ疑いをかけられないよう、はっきり店の名を示しておくと、上記のひどいサービス列伝は、すべてCUBE店での出来事です。 ○追加情報4 わたしと同じ怒りを抱いている方からメイルをいただきました。最近の新製品はイマイチとのこと。それと、スコーンの中身が生だったことがあったそうです。せっかく美味しいパンも、これでは台無しだね。（kaiさん）[23/Feb/2000]