都路里外観

土日のティータイムともなれば、店の前の歩道に長蛇の列をかかえる祇園都路里。全国にその名を轟かせるこの甘味処のおかげで、市内に住む者なら休日に四条通りを通りかかる際にイヤ〜な思いをさせられた経験は一度や二度ではあるまい。公道であるはずの歩道に長々と入店待ちの客たち・・・。これでは待つ方も、たまたまそこを通りかかった者も、双方ストレスが溜まるばかりだ。しかし、情報に敏感な者だけは無駄な時間の浪費を免れることができる。都路里へゆくなら、同時刻でもずっと客のすくない高台寺店が徒歩10分の距離にあることを頭にたたきこんでおけ、ということだ。

写真は高台寺店で撮ったものである。だが、今回の評価は一応、祇園店ということにしたい。都路里といえば祇園。祇園といえば都路里。そう言っても過言でないほど、祇園都路里の名はとどろいているからだ。それに、雑誌で扱われているのも、ほぼ100％祇園店なのである。
さて、ここに来たらあちこちの雑誌で見かける抹茶パフェシリーズを食べなければ意味がない。というわけで、わたしは何度か足を運び、いくつかのパフェを試してみた。その率直な感想は、量が多すぎ。わたしが男だからかもしれないが、いくら深みのある抹茶を使用しているからといって、あの量はなんぼなんでも飽きる。中華屋に量の少ない「レディースセット」があるように、甘味処やケーキ屋は、甘いのがそれほど得意でない男性客のために「メンズセット」を設けるべきである。・・・・・・まあ、それはおいといて。

ここのパフェは種類が豊富だが、なんとなく「ぶっかけ飯」的印象が強い。一つ一つの素材は確かなものなのに、「とりあえず混ぜとけー！」風な大ざっぱさが感じられ、それぞれの良さを消し合ってしまっているメニューも少なくない。それからデコレーションのフルーツ。つめた〜い抹茶アイスで盛り上がってきた気分を、一気に削ぐようなフルーツのぬるさ。凍らす必要はないが、せめて冷やしておくぐらいの配慮はあってもいいのではないだろうか？わたしは夏に行ったことがないのでわからないが、もしかして夏でもフルーツは常温？？？だとしたら・・・・・・。

こういうわけで、評価は当然厳しくならざるを得ない。抹茶系の味は本物だが、8点はつけられない。店の雰囲気も決して悪くはないのだが、あまりに席が落ち着かないので低く評価した。場所によっては、入店待ちの客の、冷たい視線に耐えながらの食事になる。
一番いけないのはサービス。お茶の店なのだから、それこそ長い時間待ってる間に茶の一杯も無いのは淋しい。あまりに行列が長くなってしまったときには、高台寺店を勧めるべきだし、待ち時間の長さによって料金割引の制度をつくるくらいの、発想の転換も必要だろう（無理無理！）。
値段も高い。よいお茶を使っているのはわかるが、お金を持っている観光客ならいざ知らず、このデコレーションで、2人で2000円近い出費は地元民にはすこしばかり敷居が高い（パフェは平均900円くらい）。だいたい、茶の質にあくまでこだわるような客は、抹茶パフェは食わずに茶そのものを求めるのではないだろうか（偏見？）。唯一、阪急電車、京阪電車からほど近い距離が救いだが、いくら交通が便利でも並ばせられれば同じことだ。

味 ★★★★★★★ ボリューム ★★★★★★★★★★ 雰囲気 ★★★★★★ サービス ★★★★★ 料金 ★★★★★★★★ 総合 36点 交通 ★★★★★★★★★ 管理人 利用率 ★★★★★★★★ →Yahooグルメ 茶寮 都路里

以上、手きびしい評価となってしまったが、誤解しないで欲しい。老舗辻利の商売の姿勢に対して、わたしは敬意すら抱いている者である。
数代もつづいた「老舗」という、あってないような看板を楯に、今の時勢や流行に対して、なんら努力もせずひたすら守ることばかりが美徳と勘違いしている京都の多くの老舗たち。彼らに比べれば、辻利の野心的な行動は、商売人としてはるかに真っ当であり、千金の価値にも値する。
緑茶を見直してほしい――その気持ちから、茶寮都路里にアイスやパフェが並び始めた。初めは、「若者に媚を売るような真似をして」と、老舗仲間から陰口のひとつもたたかれたに違いない。ところがどうだ、今やコンビニやスーパーにすらお茶のペットボトルが並ぶ時代だ。外資系のアイスクリームショップでさえ、抹茶アイスが定番となっている時代だ。10年前では考えられなかったほどの変化だ。この変化のなかで、辻利の果してきた役割は決して小さくはなかったはずだ。

茶寮都路里のパフェを食べた若者が、将来、宇治茶の伝統を末永く受け継いでゆくだろう。茶だけではない。着物も焼物も同じだ。歌舞伎も落語も同じだ。いわゆる「伝統文化」を後世に伝えていくのは、一握りの老舗や家系ではないのだ。それを求める客の側なのだということを、そろそろ思い知るべきだ。

○追加情報1 混み混みの祇園店に行くくらいなら、高台寺店までがんばるか、並ばない抹茶ソフトで我慢したほうが賢明です。 ○追加情報2 サービスの評価が極端に低いようですが、待ち時間が長い、という理由からだけではありません。どうにもここの某店員の態度が鼻につくんです。 ○追加情報3 掲示板において、都路里のパフェは最高！の反論が、多数寄せられました。わたしのまわりでは、共感しました！の声もよく聴かれるんですが、やはり男性が多いようです。 ○追加情報4 新メニューの玄米茶パフェ。甘さもおさえ目で食べやすかったですが、あとからやっぱり抹茶系が欲しくなります。 ○追加情報5 パフェはぼろくそに書きましたが、かき氷系は美味しいです。また、もし、わたし同様、この手のものが苦手なひとは、抹茶シャーベット（単品）または抹茶カステラが吉でしょう。 ○追加情報6 左の表にあった「料理」のカテゴリを、「味」と「ボリューム」に分けました。文章はもとのままですので、内容にすこし食い違いが出てくるかも知れません。[10/Nov/99] ○追加情報7 この店の最強のメニューは「抹茶アイスクリーム単品」です。